"고소애, 갈색거저리유충 알고 먹으면 건강과 환경까지 챙긴다!"
🐛 [1장] 고소애, 처음 만났을 때의 낯섦과 호기심
처음 ‘고소애’라는 단어를 들었을 땐 왠지 정겹고 귀엽다는 느낌이었어요. 그런데 알고 보니 갈색거저리 유충? 순간 ‘곤충을 먹는다고?’ 하고 깜짝 놀랐죠. 평소에 건강식품엔 관심 많은 편이라 이왕 궁금해진 김에 인터넷도 뒤져보고, 유튜브에서 고소애 관련 영상도 찾아봤어요. 처음엔 좀 혐오스러울 줄 알았는데, 생각보다 보기 좋게 가공된 제품이 많더라고요. 특히 단백질바나 파우더는 일반 단백질 간식과 구분이 안 될 정도라 부담이 덜했어요. 한 번쯤은 도전해볼 만하겠다는 생각이 들었고, 그렇게 고소애와의 인연이 시작됐습니다.
🍪 [2장] 맛과 식감 – 생각보다 고소하고 담백해요
처음 먹어본 건 고소애로 만든 단백질바였어요. 초코 맛이 나는 제품이었는데, 고소애가 들어있다는 걸 알고도 한 입 베어 물었을 땐 별다른 이질감이 없었어요. 오히려 고소하고 담백한 뒷맛이 매력적이더라고요. 바삭하면서도 아몬드 가루를 섞은 듯한 풍미가 있어서 계속 손이 갔어요. 요즘은 고소애 쿠키, 고소애 파우더 넣은 시리얼까지 종류도 다양해서 취향껏 선택할 수 있어요. 생고소애를 그대로 튀긴 스낵도 도전해봤는데, 약간의 조미가 되어 있어서 고소한 맛과 함께 바삭한 식감이 정말 좋았어요. ‘곤충은 못 먹어’라는 고정관념을 깨준 경험이었어요.
💰 [3장] 고소애 제품 가격 – 생각보다 합리적이에요
고소애라고 해서 특별히 비쌀 줄 알았는데, 요즘은 대량 생산도 가능해져서 가격이 꽤 합리적이에요. 단백질바 하나에 2,0003,000원 선, 고소애 파우더 100g에 9,00012,000원 정도? 단백질 쉐이크나 건강보조제 가격 생각하면 비싸다는 느낌은 없었어요. 특히 대체식량이나 슈퍼푸드가 보통 프리미엄 가격을 붙이는 걸 감안하면 오히려 가성비 좋은 편이죠. 재래시장보다는 온라인 마켓이나 친환경 전문 쇼핑몰에서 더 다양한 제품을 볼 수 있었고, 3개입·5개입으로 묶어 사면 가격이 꽤 내려가요. 건강 챙기며 환경도 생각한다는 느낌까지 들어서 더 뿌듯하더라고요.
🧬 [4장] 영양 성분 – 단백질과 미네랄의 보고
고소애의 가장 큰 강점은 영양이에요. 단백질 함량이 무려 60% 이상으로 닭가슴살보다 높고, 아연, 철분, 마그네슘 같은 미네랄도 풍부해요. 게다가 오메가-3, 비타민B군, 식이섬유까지 포함돼 있어서 성장기 청소년, 운동하는 분들, 갱년기 여성에게도 추천할 만한 식재료예요. 개인적으로 고소애 파우더를 요거트에 타먹거나 샐러드에 뿌려 먹는데, 포만감도 오래가고 속도 편해서 자주 먹게 돼요. 또 곤충 단백질은 소화 흡수율이 높아서 위에 부담이 덜하다는 점도 매력적이에요. 제대로 된 ‘자연식 영양제’라고 해도 과언이 아닐 정도죠.
🌍 [5장] 고소애는 미래 식량이다
기후위기와 식량 부족 문제가 점점 심각해지면서, 고소애는 ‘미래 식량’으로 주목받고 있어요. 소, 돼지, 닭을 기르는 데 필요한 사료, 물, 공간 대비 고소애는 훨씬 적은 자원으로도 많은 단백질을 얻을 수 있어요. UN에서도 ‘곤충 단백질은 인류의 미래 식량’이라고 언급했을 정도예요. 특히 개발도상국이나 사막, 고산지대처럼 기존 축산이 어려운 지역에선 고소애 같은 곤충 단백질이 생존을 위한 중요한 식량이 될 수 있어요. 아이러니하게도 혐오식품으로 여겨졌던 곤충이 인류의 식탁을 책임질 열쇠가 될 수 있다는 거, 참 놀랍지 않나요?
🌱 [6장] 환경 보호에 기여하는 작지만 큰 선택
고소애는 사육할 때 온실가스를 거의 배출하지 않아요. 소 한 마리가 뿜는 메탄가스에 비하면 거의 무시할 수 있을 정도죠. 게다가 폐기물도 적고, 사료 효율도 뛰어나서 지속가능한 방식으로 단백질을 생산할 수 있어요. 환경 보호를 위해 우리가 채식을 하거나 비건을 시도하듯, 곤충 식품은 또 하나의 해답이 될 수 있다고 생각해요. 저는 고소애를 먹으면서 내가 ‘작은 친환경 소비자’가 된 것 같아서 마음이 뿌듯해졌어요. 고기 한 번 덜 먹는 대신 지구를 위한 작은 선택 하나, 충분히 가치 있다고 느꼈거든요.
갈색거저리유충
👨👩👧 [7장] 사회적 의미 – 복지와 일자리까지
고소애 산업은 단지 식품 산업이 아니에요. 농촌 고령화 문제 해결, 청년 창업, 도시형 농업 등 다양한 사회적 가치와 연결돼 있어요. 실제로 많은 곤충농장이 노인이나 취약계층의 일자리를 창출하고 있고, 지역 경제에도 긍정적인 파급효과를 주고 있어요. 또 곤충사육은 비교적 공간 제약이 없고, 관리가 자동화되어 있어서 장애인, 고령자도 접근하기 쉬운 분야로 주목받고 있어요. ‘먹는 것’ 하나로 사회를 더 나은 방향으로 이끄는 선택이 될 수 있다는 점, 정말 의미 깊지 않나요?
🧡 [마무리] 고소애, 혐오에서 일상으로
고소애는 처음엔 낯설고 불편할 수 있어요. 하지만 제대로 알고, 경험해 보면 건강에도 좋고, 환경에도 좋고, 사회에도 이로운 아주 특별한 식품이에요. 저처럼 한 번 도전해 본 사람들은 오히려 그 매력에 빠지게 되더라고요. 이젠 제 일상 속 간식이자 루틴이 된 고소애. 여러분도 편견을 잠시 내려두고 한 번쯤 경험해보셨으면 해요. 작지만 의미 있는 선택, 오늘은 고소애로 시작해보는 건 어떨까요?
