대한민국 농촌, 머지않아 ‘외국촌’으로 변한다

대한민국 농촌, 머지않아 ‘외국촌’으로 변한다

얼마 지나지 않아 대한민국 농촌은 더 이상 내국인이 없는 마을이 될 것입니다. 지금 농촌을 떠받치고 있는 건 사실상 어르신 세대뿐입니다. 하지만 세월은 기다려주지 않습니다. 어르신들이 하나둘 세상을 떠나시면 결국 농촌에 남는 건 농장주 몇몇 한국인과 수많은 외국인 근로자뿐입니다.

 

정부와 지자체는 “인구소멸”을 외치며 각종 지원금을 뿌리지만, 정작 젊은 내국인들이 농촌에서 살 이유는 사라졌습니다. 교통도 불편하고, 안정된 일자리도 없고, 삶의 질도 도시와 비교할 수 없으니, 지원금 몇 푼으로는 사람을 붙잡을 수 없는 게 현실입니다.

반면 농장주는 선택이 단순합니다. 내국인을 고용하지 않아도 됩니다. 임금이 저렴하고 불평 없는 외국인 근로자가 있으니 말입니다. 공무원들도 마찬가지입니다. 농촌에 외국인 근로자가 늘어나면 행정적으로 “일손 부족 문제 해결”이라는 실적을 만들 수 있으니 굳이 더 깊은 대책을 고민할 필요가 없습니다.

 

결국 대한민국 농촌은 머지않아 이렇게 불릴지도 모릅니다.
👉 “내국인은 없고, 농장주와 외국인 근로자만 있는 땅”
👉 “세금은 잡아먹고, 외국인에게 월급만 나가는 도시”

이것이 대한민국 농촌의 미래라면, 정부가 말하는 인구소멸 대책은 이미 실패한 것이나 다름없습니다.

 

한국 호치민 100군

 

지금이라도 늦지 않았습니다

대한민국 농촌의 현실은 분명 어둡습니다. 하지만 아직 늦지 않았습니다. 지금이라도 외국인 노동자를 마구잡이로 수입하는 정책을 멈추고, 내국인 젊은 청년들에게 실질적인 지원을 해야 합니다.

지원금 몇 푼이 아니라, 젊은 사람들이 “여기서 살아도 되겠다”는 확신을 가질 수 있는 퀄리티 있는 일자리를 만들어야 합니다. 농촌에서 일하는 것이 안정적인 생활로 이어지고, 미래를 설계할 수 있어야 청년들이 돌아옵니다.

공무원들에게도 분명히 말하고 싶습니다. 제발 정신 차리십시오. “내국인은 도시로만 간다”고 탓하지 말고, 왜 농촌에 남지 않는가를 똑바로 보아야 합니다. 답은 간단합니다.
👉 일자리, 교통, 교육, 의료, 삶의 질.
이 조건이 채워지지 않는 한, 그 어떤 인구소멸 대책도 성공할 수 없습니다.

농촌은 대한민국의 뿌리입니다. 이 뿌리가 썩어가는데 외국인 노동자 수입으로 눈앞의 불만 끄려 한다면, 결국 대한민국 전체가 흔들릴 것입니다. 지금이라도 농촌을 내국인이 살아갈 수 있는 곳으로 만드는 것이 진짜 대책입니다.